Article mis à jour le3 mars 2026par l’équipe médicale et paramédicale du site|Publié le30 janvier 2023
Le citron peut-il soulager les symptômes du reflux gastrique?
Le citron est souvent présenté comme un remède naturel contre le reflux gastrique.
On entend régulièrement que l’eau citronnée le matin permettrait de soulager les brûlures d’estomac, voire de réduire les remontées acides.
Mais est-ce réellement le cas ?
Sommaire
Le citron est-il vraiment bénéfique en cas de reflux gastro-œsophagien (RGO) ?
Ou peut-il au contraire aggraver l’irritation de l’œsophage déjà fragilisé ?
Pour répondre sérieusement à cette question, il est indispensable de comprendre :
- la composition réelle du citron
- son niveau d’acidité (pH du citron)
- l’effet de l’acide citrique sur l’estomac et l’œsophage
- et ce qui se passe réellement lors d’un reflux gastrique
Commençons par analyser la composition du citron.
Citron et reflux gastrique : composition et acidité du citron
Le citron est principalement constitué d’eau et de vitamines, en particulier la vitamine C, ainsi que de petites quantités de vitamines du groupe B.
Il contient également une grande quantité d’oligo-éléments essentiels tels que le potassium, le calcium et le magnésium.
Mais ce qui caractérise surtout le citron, c’est sa forte concentration en acides organiques, principalement l’acide citrique.
C’est cet acide citrique qui lui donne son goût acide si particulier et qui soulève naturellement une question centrale :
Le citron est-il acide pour l’estomac ?
Pour le comprendre, il faut s’intéresser au pH.
Effet de l’acide citrique du citron sur le reflux gastrique
Reflux gastrique, acidité du citron et acidité de l’estomac
Pour comprendre le lien entre citron et reflux gastrique, il est indispensable de parler du pH.
L’acidité se mesure en pH, sur une échelle logarithmique allant de 0 à 14 :
- Plus le pH est faible, plus une substance est acide.
- Plus le pH est élevé, plus elle est basique.
- Un pH de 7 correspond à la neutralité.
Point fondamental :
Une variation d’une seule unité de pH correspond à une multiplication par 10 du niveau d’acidité.
Par exemple :
- Un liquide de pH 6 est 10 fois plus acide qu’un liquide de pH 7.
- Un liquide de pH 5 est 100 fois plus acide qu’un liquide de pH 7.
On comprend donc qu’un écart de quelques unités change radicalement le niveau d’agressivité acide.
Quel est le pH du citron ?
Une question revient souvent :
Quel est le pH du citron jaune ?
Le pH du jus de citron est en moyenne de 2 à 2,5.
On retient généralement une valeur proche de 2,3.
Cela signifie que le citron est fortement acide et qu’il se situe dans une zone d’acidité comparable à celle du suc gastrique.
Autrement dit, le pH du citron est très bas.
pH dans l’oesophage, l’estomac et dans le citron
Pour bien comprendre les enjeux en cas de RGO :
- Le pH intra-œsophagien normal se situe entre 5 et 7.
- L’estomac maintient un pH très acide, entre 1 et 3, grâce à l’acide chlorhydrique.
- Le pH du jus de citron est d’environ 2,3.
On observe donc que l’acide chlorhydrique de l’estomac et l’acide citrique du citron ont un point commun majeur : ils sont tous deux hautement acides.
Boire du jus de citron en cas de reflux gastrique : bonne ou mauvaise idée ?
La paroi interne de l’estomac est naturellement protégée contre l’acidité.
Elle sécrète un mucus protecteur qui lui permet de supporter un pH très bas, compris entre 1 et 3.
L’estomac peut donc contenir du jus de citron sans difficulté particulière.
Mais le problème n’est pas l’estomac.
Pour atteindre l’estomac, le jus de citron doit d’abord traverser l’œsophage.
Or, la muqueuse œsophagienne ne dispose d’aucune protection efficace contre l’acidité.
Jus de citron et reflux gastrique
Jus de citron et reflux gastrique : que se passe-t-il en cas de RGO ?
Chez une personne ne souffrant pas de reflux, une consommation ponctuelle de citron ne pose généralement pas de problème.
Mais en cas de reflux gastro-œsophagien, la situation est différente.
L’œsophage est déjà fragilisé par des remontées acides répétées. Il peut donc présenter une inflammation, des micro-lésions ou encore une hypersensibilité.
Ajouter du jus de citron, dont le pH est proche de celui de l’acide gastrique, revient à exposer une muqueuse déjà irritée à une nouvelle charge acide.
C’est précisément pour cette raison que
- Le citron peut aggraver les brûlures d’estomac
- Le jus de citron peut accentuer les remontées acides
- Certaines personnes ressentent une augmentation des douleurs après en avoir consommé
Faut-il éviter totalement le citron en cas de RGO ?
Chez les personnes souffrant de reflux chronique, il est généralement recommandé de limiter la consommation d’agrumes, éviter le jus de citron pur, tester la tolérance individuelle en très petite quantité.
Même si le citron contient des minéraux dits « alcalinisants » après métabolisation , son acidité directe au contact de l’œsophage reste un facteur irritant potentiel.
En cas de RGO actif, la prudence reste donc de mise.
Reflux gastrique : l’eau citronnée est-elle un remède naturel efficace ?
On lit souvent que boire de l’eau citronnée le matin à jeun serait un remède naturel contre le reflux gastrique.
Bien que le citron soit acide au goût, il deviendrait « alcalinisant » après digestion et permettrait ainsi de réduire l’acidité de l’estomac.
En réalité, aucune étude scientifique solide n’a démontré que l’eau citronnée soulage durablement le reflux gastro-œsophagien.
Jus de citron à jeun : existe-t-il un danger ?
Chez une personne souffrant de reflux gastrique ou de remontées acides fréquentes, boire du jus de citron à jeun peut au contraire accentuer l’irritation de l’œsophage, déclencher des brûlures d’estomac et majorer la sensation d’aigreur.
À jeun, l’estomac est vide.
L’acide citrique du citron entre donc directement en contact avec la muqueuse œsophagienne lors d’un éventuel reflux.
Si l’œsophage est déjà sensibilisé, cette exposition acide peut être mal tolérée.
Peut-on consommer du citron en cas de RGO ?
Cela ne signifie pas qu’il faille supprimer totalement le citron de son alimentation. Chez certaines personnes, une petite quantité bien diluée peut être tolérée. Cependant, il est nécessaire de prendre quelques précautions :
- éviter le jus de citron pur
- éviter la consommation à jeun en cas de reflux actif
- privilégier une dilution importante
- tester progressivement la tolérance individuelle
Si le citron est faiblement dosé et intégré dans une préparation qui adoucit son acidité (tisane, eau tiède, jus de légumes), il peut parfois être consommé sans déclencher de symptômes.
L’essentiel est de ne pas considérer l’eau citronnée comme un traitement du reflux gastrique, mais comme un aliment potentiellement irritant selon la sensibilité de chacun.
Solutions naturelles qui fonctionnent pour soigner le reflux gastrique
Comme présenté plus haut, le citron n’est pas une solution naturelle indiquée pour soulager le reflux gastrique.
Heureusement, il existe bien d’autres méthodes préventives et curatives totalement naturelles dont l’efficacité a pu être vérifiée par des études et des publications scientifiques sérieuses.
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