Reflux gastrique et troubles de la voix (enrouement, cordes vocales…)

De nombreuses personnes souffrant de troubles de la voix, de maux de gorge et d’enrouement de la voix sont souvent surprises lorsque leur médecin leur annonce que la cause de leur problème est en fait liée au reflux gastro-oesophagien.

Reflux gastrique et troubles de la voix: description des symptômes

Comme expliqué en détail dans de nombreux articles du site, le reflux gastro-œsophagien, ou RGO, est une affection qui fait remonter le contenu gastrique de l’estomac vers l’œsophage.
Les symptômes typiques du reflux gastro-oesophagien se caractérisent par des brûlures d’estomac des régurgitations ou encore le pyrosis (brûlures retro-strenales) .

Cependant, chez la majorité des personnes souffrant de troubles de la voix liés au reflux gastrique, on constate généralement peu, voire aucun symptôme typique de brûlures gastriques au niveau de l’estomac ou de l’oesophage.
Les symptômes typiques sont facilement identifiables, car souvent associés à du pyrosis.

À l’inverse, les symptômes atypiques ou extra-oesophagiens localisés dans la gorge apparaissent très progressivement, silencieusement et sans manifestation de douleur dans un premier temps.
Pourtant, lorsque ce reflux silencieux se répète durant plusieurs mois, il finit par irriter, enflammer et endommager la gorge et la voix.

Les symptômes extra-oesophagiens au niveau de la gorge se caractérisent par :

• une dysphonie
• une voix enrouée ou affaiblie
• une inflammation des cordes vocales
• une impression de boule dans la gorge
• un mal de gorge et oreille lié au reflux gastrique
• un raclement de gorge permanent
• Une sensation de glaire entre le nez et la gorge /sécrétion post-nasale (cf. article glaire et reflux gastrique)
• une toux légère ou chronique (cf. article toux et reflux gastrique)
• des problèmes respiratoires ou crises d’étouffement (cf. article reflux gastrique et étouffement)
• des brûlures dans la gorge

Le reflux laryngo-pharyngé, ce reflux silencieux à l’origine des troubles de la voix

Comment un reflux gastrique sournois peut-il tant irriter et endommager la gorge, le larynx, le pharynx et les cordes vocales?

Ce phénomène s’explique par le fait que le reflux gastro-oesophagien qui touche la gorge est un reflux silencieux (« silent reflux » en anglais, reflux gastrique silencieux). Mieux connu sous le nom de reflux laryngo-pharyngé, il agit différemment du reflux gastro-oesophagien classique.

La particularité du reflux laryngo-pharyngé est qu’il remonte jusqu’à la gorge sous une forme plutôt gazeuse (micro-gouttelettes, fines particules) que liquide. Cette forme plus volatile de reflux le rend presque indolore et lui permet d’atteindre des zones plus éloignées de l’estomac comme le larynx, le pharynx, les cordes vocales, etc.

Le reflux laryngo-pharyngé est soupçonné de jouer un rôle clé dans le développement des troubles de la gorge, des troubles de la voix, de l’enrouement de la voix et des lésions bénignes des cordes vocales (nodules, polypes, kystes et œdème de Reinke).

Pour mieux comprendre la raison pour laquelle ce type d’inflammation survient, détaillons la composition du contenu gastrique qui remonte jusqu’à la gorge.

Celui-ci est principalement constitué :

• d’acide gastrique sécrété par l’estomac
• de pepsine (enzyme gastrique qui prend en charge la digestion des protéines)
• éventuellement de bile (reflux biliaire)
• occasionnellement d’enzymes pancréatiques

L’acide gastrique et la pepsine

L’acide gastrique est bien sûr considéré comme un facteur irritant important en cas de reflux. Le larynx, le pharynx et les cordes vocales ne disposent d’aucun mécanisme de défense face à l’acide.
Ils peuvent donc s’irriter et s’inflammer à son contact. Les premiers symptômes se manifestent souvent par une voix enrouée ou affaiblie.

Pepsine et troubles de la voix

Selon de nombreuses études et recherches effectuées dans le domaine, une des principales réactions inflammatoires au niveau de la gorge et des cordes vocales semble être due au dépôt de pepsine dans la muqueuse des voies aérodigestives supérieures.

La pepsine est bien connue en gastro-entérologie en raison de son importante implication dans le développement du reflux laryngo-pharyngé. C’est d’ailleurs la molécule la plus étudiée dans le développement de la réaction inflammatoire du reflux laryngo-pharyngé dans la muqueuse des voies aérodigestives supérieures.

En cas de reflux laryngo-pharyngé, la pepsine se dépose sur les cellules épithéliales du larynx et des cordes vocales et y reste présente!
Ensuite, à la place de s’activer dans l’estomac pour décomposer les protéines en peptides, la pepsine s’active dans les cellules de la gorge provoquant une réponse inflammatoire accompagnée de dommages mitochondriaux et des dommages cellulaires globaux.

Lorsqu’un reflux laryngo-pharyngé n’est pas traité durant plusieurs années,  des changements cellulaires peuvent conduire à de nombreuses maladies laryngo-pharyngées plus complexes, y compris le cancer. L’altération profonde des cellules épithéliales du larynx et des cordes vocales suite aux réactions inflammatoires chroniques provoquées par la pepsine et/ou l’association acide gastrique/pespsine en sont généralement la cause.

Heureusement, il existe de nombreux moyens naturels pour lutter contre le reflux laryngo-pharyngé et plus spécifiquement contre les remontées de pepsine dans la gorge (voir fin d’article).

Enrouement et cordes vocales

La plupart des études cliniques portant sur l’enrouement associé au reflux, ont mis en évidence des altérations du mécanisme vibratoire dues au reflux laryngo-pharyngé. Ces études ont constaté que le reflux laryngo-pharyngé engendre des modifications micro et macroscopiques de la muqueuse des cordes vocales, ​​conduisant à des troubles de la voix associés à un mécanisme de compensation.

Par ailleurs, d’autres études ont montré que la prévalence des symptômes liés au reflux laryngo-pharyngé était significativement plus élevée chez les personnes atteintes de lésions bénignes des cordes vocales (nodules, polypes, kystes et œdème de Reinke).

Traitement médical

En cas de reflux gastro-oesophagien chronique ou de reflux laryngo-pharyngé, il est bien sûr fortement conseillé de consulter un médecin. Celui-ci pourra établir un diagnostic et recommander un traitement à base de pansement gastrique ou d’inhibiteurs de la pompe à protons (IPP).

En cas de troubles de la voix liés au reflux gastrique, le traitement le plus souvent prescrit par les médecins consiste en une cure d’IPP.
Ces médicaments anti-acides permettent de stopper partiellement ou totalement la sécrétion d’acidité de l’estomac durant la période du traitement.

La muqueuse oesophagienne est ainsi moins exposée à l’acide, moins irritée et peut éventuellement cicatriser en cas de lésions.

Toutefois, ces traitements à base de médicaments anti-acides ne règlent pas le problème de fond, car ils ne traitent pas la cause du reflux, mais ses conséquences! Une fois le traitement terminé, la probabilité de voir réapparaître les symptômes (troubles de la voix, mal de gorge, etc.) est élevée si les facteurs à l’origine du reflux ne sont pas corrigés.

De plus, plusieurs études ont rapporté, qu’en cas de reflux laryngo-pharyngé, près d’1 patient sur 3 traité avec des IPP ne répond pas à ces médicaments.

Pourquoi les traitements médicaux à base d’IPP sont-ils inefficaces chez 1 patient sur 3 en cas de reflux laryngo-pharyngé ?

La raison de la réponse réfractaire à ce type de traitement semble être due à la nature non acide des épisodes de reflux. En effet, les IPP agissent efficacement contre l’acide gastrique, mais aucunement contre la pepsine et la bile.

Or, comme démontré à travers de nombreuses études, la pepsine joue un rôle important dans le développement et l’aggravation des symptômes du reflux laryngo-pharyngé, avec des effets parfois dévastateurs.

Traitement naturel

De nombreuses solutions naturelles existent pour traiter naturellement les troubles de la voix liées au reflux gastrique et plus particulièrement au reflux laryngo-pharyngé. Plusieurs études récentes ont démontré qu’un régime alimentaire spécifique et un mode de vie bien conduit pouvait être aussi efficace, voir même plus efficace, qu’un traitement par IPP.

Parallèlement à cela, d’autres moyens naturels ont eux aussi prouvé leur efficacité dans le traitement naturel du reflux laryngo-pharyngé (élimination de la pepsine dans la gorge et l’oesophage, etc.).

Ce traitement naturel est expliqué en détail (+ autres moyens naturels, méthodes, témoignages et nombreux conseils pour optimiser ce traitement) au chapitre 2 du livre  » En finir naturellement avec le reflux gastro-oesophagien  » .

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