Sport et reflux gastrique

Article mis à jour le13 janvier 2025par l’équipe médicale et paramédicale du site|Publié le29 décembre 2020

Les bienfaits d’une activité physique ou sportive régulière ne sont plus à démontrer.
Les études à ce sujet vont toutes dans le même sens et montrent que les personnes physiquement actives développent moins de maladies physiques et mentales que les personnes inactives.

Cependant, il est important de comprendre que le sport peut aussi entraîner des problèmes gastro-intestinaux, dont l’un des plus courants est le reflux gastrique.

Qu’est-ce qui cause le reflux gastrique pendant le sport?

Quels sont les symptômes associés au reflux gastrique quand on fait du sport?

Quelles solutions sont recommandées dans ce cas?

Sommaire

Sport et le reflux gastrique: description

Causes du reflux gastrique pendant le sport

Sports sont à conseiller et à déconseiller

Prévention et traitement : sport et reflux gastrique

Sport et le reflux gastrique: description du problème

Dans certaines conditions, le sport peut avoir un effet apaisant et bénéfique sur le reflux gastrique, tout comme, il peut également être la cause principale de l’apparition de reflux gastrique ou en être une cause secondaire.

Les plus sportifs d’entre vous ont très certainement déjà ressenti des symptômes liés au reflux gastrique lors de leur pratique sportive: pyrosis, brûlures d’estomac, régurgitations, remontées acides dans la gorge, etc.

Si ces symptômes persistent, il est important de mettre rapidement en place des solutions pour y remédier. Ignorer ce problème ne fera qu’aggraver la situation et entraîner des complications qui seront plus difficiles et plus longues à traiter par la suite.

Pour rappel, le reflux gastrique, aussi appelé reflux gastro-oesophagien (RGO) se produit quand l’acide gastrique remonte vers l’oesophage. Contrairement à l’estomac, l’oesophage ne dispose d’aucune protection pour faire face à un afflux d’acidité gastrique.
Lorsque les remontées acides se produisent avec répétition dans le temps, une faiblesse commence à s’installer au niveau du sphincter œsophagien inférieur (SOI).

Ce sphincter agit comme un clapet. Lorsqu’il est fermé, il permet de contenir dans l’estomac la nourriture, le liquide et l’acide gastrique. Toutefois, si ce sphincter dysfonctionne, des relâchements ponctuels peuvent alors laisser passer de l’acide gastrique vers l’oesophage.
D’où la sensation inconfortable de brûlures d’estomac ou de remontées gastriques du sternum vers la poitrine.
Certaines personnes atteintes de reflux acide peuvent également ressentir une impression de boule dans la gorge, des nausées, de la toux liée au reflux et divers maux d’estomac.

Causes du reflux gastrique pendant le sport ?

Pression intra-abdominale trop élevée à l’effort

On sait par expérience que le reflux gastrique survient plus régulièrement en raison de certains facteurs physiologiques comme l’hypertension abdominale ou la pression intra-abdominale. L’hypertension abdominale est l’une des causes du reflux gastrique qui concerne principalement les personnes obèses et les femmes enceintes.

L’augmentation de la pression abdominale par rapport à la pression oesophagienne crée une tension qui favorise le développement du reflux gastro-oesophagien.
Si cette différence de pression est constante chez les personnes obèses et les femmes enceintes, elle peut aussi apparaître de manière ponctuelle et intense chez les sportifs. Cette pression accrue peut pousser le contenu de l’estomac, y compris les acides gastriques, vers l’œsophage, ce qui augmente le risque de reflux.

Au plus l’effort est lié à une pratique physique intensive ou de longue durée, au plus il génère des pressions intra-abdominales susceptibles de favoriser l’apparition de reflux gastrique

Les sports qui font appel à l’explosivité sont également concernés, car le fait de prendre une inspiration brève et profonde et de bloquer subitement sa respiration au départ de certains efforts engendre une forte pression intra-abdominale.

Motricité de l’oesophage altérée

Lors d’un entraînement sportif soutenu, c’est le nerf sympathique qui contrôle une grande partie des activités inconscientes du corps humain comme les battements du coeur et les contractions des muscles lisses. Au cours d’un effort physique, ce nerf va donc être stimulé.

En plus d’augmenter la fréquence cardiaque, il va également éjecter davantage de sang vers les muscles sollicités. Cela aura pour conséquence de diminuer de manière conséquente le flux sanguin dans la zone centrale du système digestif.

L’oesophage et l’estomac sont ainsi moins irrigués, leur motricité est altérée et ils ne fonctionnent plus de manière optimale.

L’effort physique intense ou de longue durée peut entraîner un manque de tonicité temporaire du sphincter inférieur de l’œsophage qui favorise alors le reflux.

Ainsi, au plus une activité physique ou sportive est intense et prolongée, au plus elle est susceptible de favoriser le reflux. À l’inverse, au plus une activité physique ou sportive est réalisée à faible/moyenne intensité, au plus elle a un effet bénéfique sur le reflux.

Alimentation inappropriée et/ou timing inadapté

La consommation d’aliments épicés, gras, acides, ou de grandes quantités peu de temps avant l’effort peut irriter la muqueuse de l’œsophage et favoriser le reflux. Pour éviter les épisodes de reflux pendant le sport, mieux vaut prendre un repas équilibré 3 heures avant la séance.

Déshydratation

En cas de reflux gastrique, la salive joue un rôle de tampon naturel pour neutraliser les remontées acides. Or, durant une séance de sport la production de salive diminue. En conséquence, une hydratation insuffisante peut augmenter la probabilité de reflux gastrique.

Sport et reflux gastrique : Quels sports sont à conseiller et à déconseiller ?

Quels sports ou pratiques sportives sont susceptibles d’occasionner le plus de reflux gastrique ?

De manière générale, on peut déconseiller tous les sports qui demandent des efforts intenses, des efforts de longue durée ou encore des efforts qui occasionnent de façon répétée des pressions intra-abdominales. La liste de ces sports est longue. Citons par exemple, le rugby, les sports de combat, la musculation (l’haltérophilie), la gymnastique, l’escalade, le cyclisme de compétition, l’aviron, etc.

Sont également concernés, les sports qui amènent à devoir sauter de haut en bas ou à rebondir: course à pied longue ou intense, sprint, aérobic, corde à sauter, etc.

Quels sports peut-on pratiquer lorsqu’on est sujet au reflux gastrique ?

Tous les sports peuvent être pratiqués de manière générale, mais à condition d’éviter les efforts explosifs, intenses ou de longue durée. Mieux vaut donc privilégier une pratique sportive à intensité faible à moyenne.

Reflux gastrique et sport de haut niveau

De nombreux sportifs et athlètes de haut niveau pratiquant les sports mentionnés ci-dessus souffrent de reflux gastrique et parfois même de complication liée au reflux gastrique (cardia ouvert, hernie hiatale, extrasystole et reflux gastrique, glaire dans la gorge, difficulté respiratoire liée au reflux gastrique, etc.).

Chez les sportifs de haut niveau, l’apparition de reflux gastrique et d’autres problèmes gastro-intestinaux durant les compétitions sportives est un problème courant.
Ce phénomène touche plus particulièrement les coureurs d’endurance et d’ultra-endurance, qui sont presque deux fois plus susceptibles d’en souffrir que les athlètes d’autres sports, tels que les cyclistes, les nageurs et autres athlètes d’élite.
Un article très instructif et complet a d’ailleurs été rédigé à ce sujet : Reflux gastrique et course à pied

Sources de l’article

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Avertissement en cas de sport et de reflux gastrique

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